Nieuws

De leden van de 'Commissie voor Internationale Handel' van het Europees Parlement ontvingen in de laatste week van februari 2011 een brief, ondertekend door 120 NGO's. Door middel van deze brief roepen de organisaties het Europees Parlement op een evenwichtiger investeringsbeleid te voeren.

Atradius DSB (Dutch State Business), de uitvoerder van het exportkredietverzekerings programma van de Nederlandse overheid, kondigde eind 2010 aan de uitbreiding van het Panama-kanaal te willen steunen. Volgens het lokale Gatún Lake Defense Committee zal het project in zijn huidige vorm zeer schadelijk zijn voor het milieu en onnodige kosten met zich meebrengen. Both ENDS heeft Atradius DSB recentelijk van deze bezwaren op de hoogte gesteld. Het bedrijf overweegt nu of het de bezwaren zal meenemen in de uiteindelijke beslissing over het al dan niet verlenen van een verzekeringspolis.

De Europese Commissie staat op het punt om belangrijke beslissingen te nemen over de toekomst van zogenaamde BIT's (Bilateral Investment Treaties). Deze internationale verdragen zijn bedoeld om bedrijven die investeren in het buitenland, te beschermen. Ze zijn bindend, maar dreigen daarom vaak de sociale en milieuwetgeving te ondermijnen die de landen waar geïnvesteerd wordt zouden willen toepassen. Op 3 maart stemt het Europees Parlement over de hervorming van dit beleid.

Ondanks fel protest van de lokale bevolking en het verbod van de Federale overheid van de staat Pará heeft de Braziliaanse regering op 26 januari 2011 toestemming gegeven voor de bouw van de Belo Monte Dam in de Xingu Rivier.

'Silverlining Africa': Afrika krijgt een zilveren randje 

"Afrika staat aan de vooravond van een economische doorbraak". Dit zei prof. dr.Ton Dietz in zijn redevoering aan de Universiteit van Leiden, waar hij op 14 januari 2010 tot hoogleraar Ontwikkeling in Afrika is benoemd. Dietz is tevens directeur van het Afrika Studie Centrum en bestuurslid van Both ENDS.

De Europese Investeringsbank (EIB) heeft 40 miljoen Euro extra uitbetaald voor de Bujagalidam in Oeganda, terwijl klachten van de lokale gemeenschappen nog altijd niet zijn beantwoord. De dam is in opspraak vanwege de enorme sociale impact en de grote gevolgen voor het milieu. "Door het eigen klachtenbeleid te verwaarlozen, laat de EIB zien niets meer te zijn dan een groene wasmachine", stellen verschillende maatschappelijke organisaties.

In april 2007 organiseerde een aantal Oegandese milieubewegingen een demonstratie in de hoofdstad Kampala. Zij protesteerden tegen plannen van de Oegandese regering om suikerfabrikant 'Sugar Corporation of Uganda Limited' (SCOUL) een vergunning te verlenen voor de kap en exploitatie van grote stukken van het oeroude Mabirawoud. De vreedzame demonstratie werd hard uiteengeslagen door militairen en de Oegandese politie, demonstranten werden aangeklaagd. Door internationale media-aandacht kon de Oegandese regering niet anders dan de vergunning voor de kap vernietigen en de aanklacht tegen de demonstranten intrekken.

Felsi Gonzales uit Bolivia en Gamaniel Lopez uit Peru lopen beiden de kans om hun land te verliezen vanwege de geplande bouw van grote stuwdammen in de Amazone. Zij zijn twee van een twintigtal jonge indianenleiders uit Peru, Ecuador, Bolivia, Brazilie, Venezuela en Colombia, die deelnemen aan een training. Deze training is die onderdeel is van een tweejarig project, georganiseerd door Both ENDS en Cross Cultural Bridges. Tussen 19 en 29 november was het Braziliaanse regenwoud (nabij Santarem) de locatie van deze unieke activiteit. Sanderijn van Beek van Both ENDS was er even bij om de sfeer te proeven.

Een paar weken na de hoorzitting over de herkomst van kolen plaatsvond op 18 november, stelde Liesbeth van Tongeren schriftelijke vragen aan de minister van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie over de import van Colombiaanse kolen naar Nederland. Om te voorkomen dat de politieke interesse voor het onderwerp vervliegt, stelde zij het probleem van de transparantie van de kolenketen nogmaals ter discussie.

De regering dreigt dubbel te bezuinigen op de hulp die rechtstreeks terecht komt bij ondernemende mensen en hun organisaties in arme landen. Na een forse eerste korting begin november, wil de regering nu opnieuw snijden in deze hulp. Daardoor worden zij met meer dan een derde gekort. GENOEG=GENOEG!

Op 18 november 2010 organiseerde de vaste Tweede Kamercommissie voor Economische Zaken, Landbouw en Innovatie een hoorzitting over de sociale en milieugevolgen van Nederlandse kolenimport in ontwikkelingslanden. Anouk Franck van Both ENDS wees de commissie op de desastreuze gevolgen voor mens en natuur rond de mijnen en stelde de commissie voor een aantal richtlijnen op te stellen voor Nederlandse energiemaatschappijen die hun kolen halen uit landen als Indonesië, Colombia en Zuid-Afrika.

Een grote stuwdam bedreigt de Omo rivier in Ethiopië en het Turkanameer in Kenia. Als de dam wordt voltooid, zal dat het milieu in het gebied verwoesten en verstrekkende gevolgen hebben voor de honderdduizenden mensen die in het gebied wonen. Als gevolg van aanhoudende protesten en studies over de gevolgen van de dam, hebben verschillende financiers hun lening teruggetrokken. Helaas heeft de Industrial Commercial Bank of China nu een lening ter beschikking gesteld voor verdere financiering van het project.