Duurzame en eerlijke palmolie: sprookje of werkelijkheid?
De productie van palmolie wordt vaak in verband gebracht met landroof, mensenrechtenschendingen, grootschalige monoculturen en ernstige milieuschade. Over goede voorbeelden in de palmoliesector hoor je weinig, maar gelukkig zijn ze er wel. Bedrijven zoals Musim Mas en Bumitama in Indonesië zijn voorlopers in de overgang naar een meer duurzame en sociaal verantwoordelijke palmolieproductie. Onlangs was mevrouw Lim Sian Choo, hoofd maatschappelijk verantwoord ondernemen van Bumitama, in Nederland voor een informeel overleg met AidEnvironment en Both ENDS. Hierbij waren ook vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven, andere NGO's en de overheid aanwezig om te leren van de stappen die Bumitama heeft genomen om duurzaam te worden.
Bumitama heeft zich, samen met een aantal andere palmoliebedrijven, gecommitteerd aan de doelen om geen ontbossing meer te veroorzaken, geen turf te gebruiken bij de productie van palmolie en aan hun toegewezen nieuwe gebieden voor palmolieplantages niet voor dit doel in te zetten. 2013 was hierin een keerpunt voor Bumitama, toen grote bedrijven zoals Unilever besloten ontbossing tegen te gaan en geen palmolie te gebruiken waarvoor turf is gebruikt. Dit nieuwe beleid moet echter nog worden overgenomen door de palmolieproducenten. Zelfs binnen de Ronde Tafel voor Duurzame Palmolie (Round Table on Sustainable Palm Oil, RSPO) is Bumitama dan ook een koploper.
Natuurlijke corridor
Bumitama onderzoekt samen met lokale gemeenschappen hoe bossen kunnen worden hersteld en beschermd, en creëert nieuwe agrarische en niet-agrarische manieren om inkomen te genereren. Daarnaast probeert Bumitama om stukken bos met elkaar te verbinden en zo groene verbindingen te maken. Deze natuurlijke corridors maken het mogelijk voor flora en fauna om van het ene naar het andere bosgebied te migreren en komen zo ten goede aan de biodiversiteit.
Volgens Sian hebben deze inspanningen bijgedragen aan een beter milieu, aan de toegang tot land voor de lokale gemeenschappen en aan meer lokale betrokkenheid bij de bescherming van het bos. Hierbij is het noodzakelijk om nauw samen te werken met lokale overheden, die een belangrijke bondgenoot blijken te zijn in het faciliteren van duurzame palmolieproductie. Daarom werkt Bumitama samen met overheden en gemeenschappen om verdere vernieling van waardevol bos te voorkomen en deze gebieden ook in de toekomst te beschermen.
Beter levensonderhoud voor lokale gemeenschappen
Om ontbossing, bijvoorbeeld door illegale houtkap, tegen te gaan werkt Bumitama samen met lokale gemeenschappen aan betere manieren om in hun levensonderhoud te voorzien. "Aan bewoners die illegaal hout kappen bieden we bijvoorbeeld financiële middelen en coaching om op een andere manier inkomsten te genereren, bijvoorbeeld door kippen te houden", vertelt Sian. "Dit blijkt succes te hebben, maar onze strijd om duurzame palmolie te produceren is nog maar net begonnen.
Op het gebied van landgebruik en landrechten is namelijk nog een belangrijke beleidswijziging nodig. Gemeenschappen kunnen nog steeds verplaatst worden of op een andere manier benadeeld worden omdat ze niet officieel geregistreerd staan als landeigenaren. Lokale en nationale eigendomsregisters komen niet altijd overeen en dat leidt tot spanningen en conflicten over landrechten. We zoeken nog naar een oplossing voor deze problemen."
Diversificatie: de enige oplossing
Duizenden hectare bos die al zijn aangewezen als locatie voor nieuwe palmolieplantages zullen door bedrijven als Bumitama niet gekapt worden. Het probleem is echter dat de lokale autoriteiten er in sommige gevallen op staan dat het bedrijf dat de vergunning voor de ontwikkeling van een gebied heeft, dit gebied móet gebruiken voor ontwikkelingsdoeleinden. Zo niet, kunnen de autoriteiten de vergunning intrekken en deze aan een ander bedrijf geven die het bos wel wil kappen.
Paul Wolvekamp van Both ENDS: "Bedrijven zoals Bumitama en Musim Mas zoeken naar manieren om bosgebieden te ontwikkelen en tegelijk het bos te behouden. Bumitama is hierin al een eind op weg en ondersteunt lokale gemeenschappen bij economisch bosbeheer: duurzame winning van producten uit het bos, waardevermeerdering van deze producten en verkoop van andere producten dan hout. Ook de ontwikkeling van ecotoerisme is een optie."
"Palmolie alleen zal nooit genoeg werkgelegenheid en inkomsten opleveren voor de snelgroeiende rurale bevolking", benadrukt Wolvekamp. "Het versterken en herintroduceren van meer diverse bosbouwmethoden en lokaal bosbeheer, naast palmolie, rubber en andere dominante landbouwproducten, is de enige oplossing. De nieuwe betrokkenheid van bedrijven bij lokale gemeenschappen is dan ook erg bemoedigend. Binnen de RSPO moeten we, als lerende gemeenschap, deze ervaringen dan ook stimuleren en delen."
Lees meer over dit onderwerp
-
Dossier /Gas in Mozambique
In 2011 werd in het noorden van Mozambique, in de kustprovincie Cabo Delgado, één van de grootste gasvoorraden ter wereld gevonden. Er wordt in totaal 25 miljard dollar geïnvesteerd om het gas te kunnen winnen. Tientallen multinationals en financiers zijn betrokken bij deze snelle ontwikkelingen. Voor mensen die in Cabo Delgado wonen is het heel moeilijk om enige invloed uit te oefenen op de plannen en activiteiten, terwijl zij de negatieve gevolgen ondervinden. Zij raken land kwijt door de komst van al deze bedrijven.
-
Dossier /Exportkredietverzekeringen: wie betaalt de rekening?
Both ENDS pleit bij de overheid voor het uitsluitend verlenen van exportkredietverzekeringen aan duurzame projecten die geen sociale- en milieuschade aanrichten in het land waar ze plaatsvinden.
-
Voor de pers / 2 december 2025Einde Nederlandse betrokkenheid bij controversieel gasproject in Mozambique in zicht na terugtrekking TotalEnergies uit Nederlandse verzekering
DEN HAAG/CABO DELGADO, 1 december 2025 - Vandaag heeft minister van Financiën Eelco Heinen bekendgemaakt dat TotalEnergies zich terugtrekt uit een Nederlandse exportkredietverzekering van $640 miljoen voor een controversieel gasproject in Mozambique. Ondanks dat de Nederlandse regering jarenlang om deze beslissing heen heeft gedraaid, is hiermee alsnog een deel van de Nederlandse betrokkenheid bij dit desastreuze project beëindigd.
-
Dossier /Inheemse gemeenschappen bedreigd door Barro Blanco-dam in Panama
De Barro Blanco-dam in Panama zet inheems land onder water, met financiering uit Nederland. Both ENDS maakt zich hard voor de naleving van de rechten van de inheemse gemeenschappen rond de dam.
-
Publicatie / 27 november 2025
-
Milieurechtvaardige praktijk /De Negotiated Approach: inclusief en duurzaam watermanagement
De Negotiated Approach werkt van onderaf. Deze aanpak geeft gemeenschappen een stem bij het beheer van rivieren, waarborgt eerlijk en duurzaam gebruik van het water en voorkomt aantasting van kwetsbare ecosystemen.
-
Nieuws / 27 november 2025Gemeenschappen en internationaal consortium presenteren gemeenschapsgeleid plan voor natuurgebaseerde adaptatie aan zeespiegelstijging in kustgebieden van Bangladesh
Lokale gemeenschappen in de zuidwestelijke kustregio van Bangladesh hebben -samen met een internationaal consortium waaronder Uttaran, CEGIS en Both ENDS- een door de gemeenschap geleid plan gepresenteerd om klimaatverandering en de versnellende zeespiegelstijging het hoofd te bieden via natuurgebaseerde adaptatie. The People’s Plan for Upscaling Ecosystem-Based Adaptation schetst een opschaalbare strategie, geworteld in lokaal eigenaarschap en generaties aan ervaringskennis. Centraal staat Community-Based Tidal River Management (CBTRM), een bewezen aanpak die wateroverlast vermindert, landophoging stimuleert en ecologisch evenwicht herstelt door samen te werken met natuurlijke getijden- en sedimentprocessen.
-
Dossier /Geen VIP-rechten voor multinationals: Kies voor mens en milieu!
Inheemse volken in Paraguay zien zich bij hun pogingen de grond van hun voorouders terug te vorderen, gedwarsboomd door Duitse investeerders. In Indonesië zijn Amerikaanse mijnbouwbedrijven erin geslaagd nieuwe wetgeving ongedaan te maken die bedoeld was om de economische ontwikkeling van het land te stimuleren en de bossen te beschermen. Dat is de impact die investeringsverdragen kunnen hebben op de ontwikkeling en rechten van de bevolking op sociaal, milieu- en economisch gebied. Waarom? Vooral vanwege zogenaamde 'Investor-to-State Dispute Settlement'-clausules die vaak zijn opgenomen in dit soort verdragen.
-
Blog / 25 november 2025COP30 laat zien waarom het afschaffen van ISDS essentieel is voor echte klimaatactie
In mijn interventie op COP30 sprak ik over één van die krachten: het systeem van investeerder-staatarbitrage (ISDS). Via ISDS kunnen fossiele bedrijven regeringen voor miljarden aanklagen wanneer zij bossen willen beschermen, emissies willen reguleren of een verantwoord fossiel afbouwpad uitstippelen. Alleen al in het Amazonegebied worden honderden olie- en gasprojecten nog steeds beschermd door ISDS-clausules. Dit verandert bosbescherming in een financieel risico en creëert klimaatfinanciering in omgekeerde richting.
-
Dossier /Wetlands without Borders
Via het Wetlands without Borders-programma zetten we ons in voor duurzaam en maatschappelijk verantwoord beheer van het wetlandsysteem La Plata Basin in Zuid-Amerika.
-
Publicatie / 17 november 2025
-
Milieurechtvaardige praktijk /Niet-houten bosproducten (NTFPs)
Ongeveer één op de zes mensen, met name vrouwen, is direct afhankelijk van bossen voor hun levens en levensonderhoud, en dan vooral met betrekking tot voedsel. Dit laat zien hoe belangrijk bossen en niet-houten bosproducten (Non-Timber Forest Products / NTFP's) zijn voor de veerkracht van gemeenschappen. Deze producten zijn voor hen een bron van voedsel, water en inkomsten, maar hebben ook een culturele en spirituele betekenis.
-
Brief / 14 november 2025
Letter: TPAC’s report “Final Judgement Detailed Research MTCS’’
A coalition of Malaysian and international NGOs has released a memorandum in response to the recent TPAC report on the Malaysian Timber Certification Scheme (MTCS). The organizations express serious concerns about the independence, quality, and credibility of the assessment carried out by the Timber Procurement Assessment Committee (TPAC).
-
Dossier /Handelsverdragen
Handelsverdragen hebben vaak niet alleen vergaande gevolgen voor de economie van een land, maar ook voor mens en milieu. Vooral de meest kwetsbare groepen zijn de dupe van internationale handelsverdragen.
-
Nieuws / 5 november 2025Nieuwe ISDS-claim tegen Nederland: Petrogas daagt de staat voor arbitragetribunaal over solidariteitsbijdrage en bronbelasting op royalty’s
SOMO en Both ENDS veroordelen scherp de nieuw aan het licht gekomen arbitragezaak die is aangespannen door Petrogas, een Omaans olie- en gasbedrijf dat twee gasvelden in de Nederlandse Noordzee exploiteert. Het bedrijf klaagt de Nederlandse staat aan op basis van de investor-state dispute settlement (ISDS) clausule in het bilaterale investeringsverdrag tussen Nederland en Oman.
-
Dossier /Communities Regreen the Sahel
In verschillende landen in de Sahel heeft de lokale bevolking uitgestrekte stukken land hersteld door dat wat spontaan uit de grond komt te verzorgen, en jonge gewassen en bomen te beschermen tegen vee en andere gevaren.
-
Dossier /Global Alliance for Green and Gender Action (GAGGA)
GAGGA bundelt de krachten van de vrouwenrechten- en milieubewegingen om een wereld te realiseren waarin vrouwen toegang hebben tot hun rechten op water, voedselveiligheid en een schone, gezonde en veilige omgeving.
-
Nieuws / 27 oktober 2025Nieuwe stap in het klachtenbeleid van FMO – maatschappelijke organisaties vragen om verdere versterking
Het vernieuwde klachtenbeleid van de ontwikkelingsbanken FMO, DEG en Proparco is een belangrijke stap vooruit. Organisaties die aan de consultatie deelnamen, erkennen de inspanningen om het mechanisme te verbeteren. Tegelijkertijd benadrukken zij dat er nog veel moet gebeuren om het beleid écht effectief, transparant en onafhankelijk te maken.
-
Nieuws / 23 oktober 2025TotalEnergies-investeerders opgelet: EACOP verslindt geld, natuur en bestaansmiddelen
Een nieuwe analyse toont aan dat de ontwikkelaars van de East African Crude Oil Pipeline (EACOP), onder leiding van het Franse TotalEnergies, vrijwel volledig gedwongen zijn het project zelf te financieren. De analyse, onderdeel van een nieuw Finance Risk Update van een coalitie van Afrikaanse en internationale maatschappelijke organisaties, laat zien dat de bedrijven hun plan hebben laten varen om 60% van de oplopende projectkosten via bankleningen te dekken. In plaats daarvan draaien zij nu zelf op voor bijna 90% van de totale kosten.
-
Publicatie / 16 oktober 2025
