Both ENDS

Nieuws / 18 december 2017

Gemeenschappen dagen Guatemala voor de rechter vanwege waterrechten

Afgelopen maand heeft onze partnerorganisatie Utz Che' namens enkele gemeenschappen langs de rivier Madre Vieja een rechtszaak aangespannen tegen de Guatemalteekse staat. De gemeenschappen eisen onder andere dat hun recht op water gerespecteerd wordt en dat ze beschermd worden tegen watermisbruik en -vervuiling door grootschalige landbouw.

Inheemse gemeenschappen, boeren en vissers aan de zuidkust van Guatemala hebben al decennia last van de grootschalige plantages met vooral suikerriet, bananen en palmolie. Deze bedrijven verbruiken zo veel water uit rivieren dat er voor huishoudens en kleine boeren bijna niks overblijft. Bovendien wordt het grondwater ernstig vervuild door het gebruik van pesticiden. De situatie bedreigt niet alleen lokale ecosystemen en de mangrovebossen langs de kust, maar ook de voedselzekerheid en gezondheid van de inwoners van de regio. Het zijn vooral de vrouwen die vanwege hun rol als zorgdrager voor hun families de negatieve gevolgen van het watertekort ondervinden.

 

omleiding van rivierwater

Rivierwater wordt omgeleid naar de plantages

   

oliepalmen langs de weg

Oliepalmplantage langs de weg

 

Legalisering van watermisbruik

In 2016 kondigde de regering aan dat ze actie zou ondernemen om dit watermisbruik tegen te gaan. Een inventarisatie van alle watergebruikers in het gebied zou de oplossing moeten bieden. Op basis van een dialoog met de bedrijven zouden vervolgens gebruiksrechten worden vastgesteld.


Hiermee wordt het watermisbruik door de plantage-eigenaren de facto gelegaliseerd en heeft de lokale bevolking het nakijken. Uit onvrede over de dialoog met de overheid hebben veel gemeenschappen zich afgelopen augustus uit deze gesprekken teruggetrokken.


Both ENDS steunt haar partnerorganisatie Utz Che' in het zuiden van Guatemala in een project dat de rivier Madre Vieja moet beschermen tegen het watermisbruik door de grootschalige agro-industrie. Utz Che' werkt hierin onder andere samen met juridische adviseurs. Uit hun onderzoek is gebleken dat de geplande inventarisatie van waterverbruikers een grove schending is van het recht op water van de lokale gemeenschappen.


Eis: bescherm ons recht op water
Als één van de vele acties, heeft Utz Che' nu een rechtszaak aangespannen tegen de overheid om de inventarisatie te stoppen. De bevolking wil dat de grootschalige producenten hun watermisbruik niet langer mogen voortzetten en dat het recht op water van de lokale bevolking voorrang krijgt. Daarnaast willen ze ook dat de overheid hun recht op voedsel en een gezonde leefomgeving beter beschermt.


Doña Lesbia Perez, coördinator van de vrouwenbeweging aan de zuidkust, verwoordt het probleem kort en krachtig: "Water is van levensbelang. Vooral wij vrouwen hebben het moeilijk zonder water. Ons recht op water wordt geschonden en dat raakt niet alleen ons, maar ook onze gezinnen. Voor ons is het water de basis van het leven."


Dit is een project dat valt binnen ons GAGGA-programma

 

aanklacht indienen_UTZ CHE

Utz Che' dient de aanklacht in. Foto: Utz Che'

 

Lees meer:

 

Madre Vieja

De Madre Vieja in betere tijden

 

 

Lees meer over dit onderwerp